L'église paléochrétienne Sainte-Sophie de Benevento
Nous n'avons pas visité cette église.
Les images ci-dessous sont en partie tirées d'Internet.
Remarquons que plusieurs appellations la définissent : «
église paléochrétienne », « chapelle palatine ». Mais pas
celle de « baptistère ».
Et il semblerait bien qu'effectivement, ce ne soit pas un
baptistère. Ou si c’en est un, elle n'a pas été construite
dans ce but.
Remarquons tout d'abord que l'église d'origine devait être à
plan centré. Mieux que cela ! À plan circulaire ! Cela
n'apparaît pas au premier abord sur l'image
4. Mais le tracé d'un arc de cercle est visible à
droite, en partie interrompu par les petits arcs de cercle
des trois absides (voir aussi l'extérieur de cette partie
sur l'image 3).
Il suffit d'un peu d'imagination pour compléter l'arc de
cercle. Lequel a pour centre le cercle formé par les 6
colonnes centrales (image
5). Ajoutons que les restes de ce mur extérieur à
plan circulaire sont colorés en noir sur le plan de l'image 4, alors que les
parties nouvelles sont colorées en bleu.
Un belle fresque (image
6) orne les murs de cette chapelle. Son style
incite à la dater de l'Antiquité Tardive.
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Image 1
L'église paléochrétienne Sainte-Sophie
de Benevento.
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Image 2
L'église paléochrétienne Sainte-Sophie
de Benevento.
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Image 3
L'église paléochrétienne Sainte-Sophie
de Benevento.
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Image 4
L'église paléochrétienne Sainte-Sophie
de Benevento.
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Image 5
L'église paléochrétienne Sainte-Sophie
de Benevento.
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Image 6
L'église paléochrétienne Sainte-Sophie
de Benevento.
Cette église n'est pas un baptistère.
Pourtant, nous ne sommes pas certains que ce soit une
église. Du moins à l'origine. Car à présent, c'est bien une
église.
Nous pensons que primitivement, cet édifice devait être ce
que nous avons appelé un « parlement », édifice à plan
centré à deux étages (voir sur notre site, dans le chapitre
« Datation, » la page « Les
nefs à étage, à plan circulaire ou polygonal : des
Parlements au Premier Millénaire ? »).
Comme nous l'avons dit précédemment, cet édifice devait être
de forme cylindrique avec un noyau central lui aussi de
forme cylindrique, dépassant probablement sous forme d'une
tourelle. Les trois absides faisaient-elles partie de
l'ensemble ? Nous l'ignorons. Mais nous avons vu que, dans
le cas de Saint-Donat
de Zadar, en Croatie, les trois absides font partie
d'un rajout postérieur.
Datation envisagée
pour l'église paléochrétienne Sainte-Sophie de Benevento :
an 650 avec un écart de 200 ans.