Le site de Vardzia
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Selon le guide touristique «
Petit Futé » : « La
forteresse de Vardzia a été construite par le roi Guiorgui
III (1156-1184) comme place forte pour contrôler l’entrée
en Géorgie depuis les pays turcs. En 1185 la reine Thamar
(ou Tamar) y établissait un complexe monastique qui
grandit rapidement en métropole : à son apogée 50 000
personnes y vivaient. Vardzia devint rapidement une place
forte de la chrétienté aux frontières Sud-Est du royaume
et un centre intellectuel de premier plan… »
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Image 1
Le site de Vardzia (vue d’ensemble).
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Image 2
Le site de Vardzia (autre vue).
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Image 3
Le site de Vardzia (autre vue).
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Image 4
Le site de Vardzia (autre vue).
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Image 5
Le site de Vardzia.
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Image 6
Vue verticale du site.
« …La
ville se développa sur 13 étages habités. .. Sur le site
actuel il y a côté Ouest 40 maisons avec 165 pièces et
côté Est, 79 maisons avec 244 pièces. En 1283 Vardzia
subit un important tremblement de terre, provoquant
l’effondrement d’une partie de la ville et donnant au site
son allure actuelle. »
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Image 7
Salle troglodyte.
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Image 8
Autre vue verticale du site.
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Image 9
Abside de l’église troglodyte.
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Image 10
Vue en plongée du site.
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Image 11
Salles ouvertes après un effondrement dû au tremblement de terre.
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Image 12
Salle troglodyte.
Nous ne pouvions quitter la Géorgie sans
montrer quelques photographies du site majestueux de
Vardzia. Et ce, bien que, d’après les commentaires qui
précèdent, ce site ne semble pas dater du Premier
Millénaire. Il faut néanmoins être très circonspect sur une
telle information. En effet, on s’est aperçu que de nombreux
sites troglodytes ou rupestres datent, on ne sait pourquoi,
du Premier Millénaire (facilité de défendre le site ?
protection naturelle contre les intempéries ?). Il est
possible que le site ait été occupé par des communautés
monastiques bien avant l’an 1000. Mais le tremblement de
terre aurait fait disparaître la trace des premières
constructions qui devaient se situer en premier plan de la
ville. Ce n’est bien sûr qu’une hypothèse qui devrait être
confirmée (ou infirmée) par les documents de fondation.
Les documents peints ou sculptés sont rares : quelques
fresques difficiles à dater et des pierres sculptées dont
l’une (images 14 et 15)
pourrait être antérieure à l’an 1000 (croix pattées).
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Image 13
Bas-relief sculpté.
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Image 14
Bac en pierre (mesure à grain ?).
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Image 15
Bac en pierre (mesure à grain ?).