La canonica di San Niccolò de Montieri
Nous n'avons pas visité ce site
archéologique. La plupart des images de cette page sont
extraites de galeries trouvées sur Internet.
La page du site
Internet TurismoMontieri.it consacrée à ce site
archéologique nous apprend ceci :
« Au
plus profond de la nature sauvage réside une ancienne
église en forme de fleur, la “Canonica di San Niccolò”.
L’église est considérée comme l’une d’entre elles pour sa
forme à six pétales. Pour cette raison, la “Canonica di
San Niccolò”. est considérée comme l’une des églises les
plus uniques d’Italie et l’une des attractions
touristiques les plus célèbres de Montieri.
L’origine du complexe était liée à l’activité minière :
entre le XIe et le XIVe siècle,
Montieri était l’un des centres miniers de cuivre et
d’argent les plus importants de la Toscane.
À ce jour, les archéologues enquêtent toujours sur la
série de découvertes, beaucoup d’entre elles sont encore
entourées de mystère. »
Nous avons plus de renseignements avec la
page du site Internet maremma-magazine.it :
« Les
archéologues de l’Université de Sienne, sous la direction
du Prof. Giovanna Bianchi, ont mis au jour, grâce au
rapport d’un groupe de jeunes de Montieri dirigé par
Oriano Negrini, les ruines d’un village sur le Poggio di
Montieri (GR), à environ 2 km à l’ouest de cette ville des
Collines Métallifères située entre Massa Marittima et
Sienne : les opérations de fouilles, qui ont commencé en
2008 et se sont achevées dans la première phase en 2014,
ont révélé l’existence d’un petit centre construit sur une
terrasse artificielle, le presbytère de San Niccolò, dont
la mémoire avait également été perdue, composé de quelques
bâtiments destinés à l’artisanat, d’une zone utilisée
comme cimetière et d’une église de plan hexaconque. La
partie la plus importante de la découverte a été l’église,
car elle possède un plan circulaire rare sur lequel six
absides disposées radialement ouvertes, entrant ainsi dans
la typologie des églises définies pour leur forme comme «
églises hexapétales » ou « hexaconques », dont elle est un
spécimen pour l’instant unique en son genre en Italie et
peu utilisé dans toute l’Europe, de l’Italie au Caucase.
En attendant la publication officielle et complète, il est
intéressant de présenter quelques informations sur cette
découverte, car un plan aussi inhabituel soulève de
nombreuses questions sur ses origines, ses mécènes et les
ouvriers qui l’ont construite, mais aussi sur la
signification de sa structure particulière.
Les
sources écrites médiévales ne donnent des
informations du presbytère que de la première moitié du
XIIe siècle et jusqu’au milieu du XIVe
siècle, sans rien dire sur la date de sa construction :
les éléments actuellement disponibles indiquent que
l’église hexapétale a été construite dans la première
moitié du XIe siècle, mais le site a été
fréquenté depuis l’Antiquité, étant donné que lors des
fouilles, une pointe de flèche du type appelé “di
Rinaldone”
a été retrouvée, une période préhistorique qui remonte au
IV-IIIe millénaire avant J.C., et qu’il existe
des signes d’un premier établissement du IXe-Xe
siècle, déduits des découvertes de céramiques et d’autres
éléments trouvés lors des fouilles, mais trop rares pour
pouvoir définir la forme et la fonction de ce premier
établissement.
La
structure architecturale de l’église à hexapétales est “le
seul exemple de ce type en Italie”
et est définie comme “un
unicum dans le panorama italien ... Et, compte tenu de la
régularité des absides et de leur disposition spatiale, on
peut faire l’hypothèse que l’église a été construite selon
un projet de haut niveau élaboré selon des règles
géométriques précises
: les ouvriers qui l’ont construite ne pouvaient pas être
de simples ouvriers locaux mais devaient être “d’un
haut niveau technique”,
des tailleurs de pierre qui utilisaient “des
pierres bien équarries de taille moyenne disposées de
manière régulière le long de rangées horizontales”.
Qui étaient les ouvriers qui ont érigé le presbytère ?
Étant donné la présence dans la région déjà au cours des
siècles précédents de ce que l’on appelait les “Maîtres
Comacini”,
des architectes et des tailleurs de pierre de grande
valeur qui ont travaillé en Italie et dans toute l’Europe,
peut-être auraient-ils pu être les constructeurs de
l’édifice liturgique ? Ses mécènes sont également
inconnus, mais ils ont dû être des personnages
particulièrement importants, compte tenu du coût d’une
telle œuvre. Il y a plusieurs hypothèses possibles (les
évêques de Volterra ? les comtes de la Maremme, comme les
Pannocchieschi, les Gherardeschi ou les Aldobrandeschi ?),
mais il est aussi possible de penser à un représentant de
la petite mais puissante aristocratie terrienne locale,
descendant directement des Lombards qui avaient pris
possession de la Tuscia depuis le VIIe siècle.
Parmi
les éléments encore mystérieux qui ont émergé des
fouilles, il convient de mentionner en particulier la
petite fosse découverte dans le sol de l’église à
hexapétales, creusée presque devant l’entrée principale,
contenant dans la couche superficielle des résidus
carbonés (restes d’un feu rituel ?) mélangés aux fragments
d’un calice en verre (les objets en verre sont fréquents
dans les nécropoles lombardes en signe de distinction
sociale) et plus profondément un splendide bijou,
aujourd’hui exposé à la Pinacothèque de Sienne, une fibule
de type “umbone”
ou peut-être un phylactère pectoral, un bijou d’excellente
facture en or, émaux, pâtes de verre et pierres
semi-précieuses, dont l’origine n’est pas connue à ce
jour.
Plus
importante encore a été la découvert, dans une pièce
quadrangulaire attachée à l’une des absides de l’église et
communiquant avec elle par une porte, d'un squelette de
personnage masculin : la sépulture précède certainement la
construction de l’édifice liturgique (les archéologues la
datent avec la technique C14 à environ 1030), ce qui
indique que l’église a été construite afin d’honorer et de
protéger le tombeau de l’inconnu. C’est une coutume très
fréquente depuis l’époque des tombeaux des martyrs
chrétiens et qui s’est poursuivie tout au long du
Moyen-Âge, et, compte tenu de l’histoire de la région dans
laquelle se trouve le presbytère, très caractéristique de
la nécropole des Lombards. Il convient de noter que rien
de ce qui se rapporte au monde lombard n’a été trouvé dans
les fouilles du presbytère et qu’il ne s’agit donc que
d’une hypothèse, d’ailleurs étayée par la présence au
moins jusqu’au Moyen-Âge à Montieri (comme dans le reste
de la Toscane) d’une classe noble, les “Lambardi”
ou “Lombardi”,
d’une certaine origine lombarde.
Autour
de l’église ont été trouvées les sépultures d’au moins
trois cents individus, dont les restes avec le test C14
peuvent être datés entre la seconde moitié du XIe
et le XIIIe siècle ; par conséquent, le
cimetière aurait commencé à se former peu de temps après
la première sépulture privilégiée et aurait duré
longtemps, signe de l’importance du presbytère en tant que
lieu de culte.
Le
mystère qui entoure la personne pour qui l’église a été
construite ne trouve aucune confirmation scientifique qui
puisse donner une explication, mais certaines légendes
encore présentes à Montieri et dans certains villages
voisins, centrées sur un chevalier et un trésor qu’il
porte avec lui, peuvent donner quelques lumières.
L’analyse de celles-ci, au moyen des indications formulées
par le Russe Propp et l’Américain Campbell au siècle
dernier sur ce qu’on appelle les “contes
de fées de la magie”,
nous permet de reconnaître les personnages, transformés en
fable par le passage dans le folklore populaire, d’un
mythe et d’un rite initiatique, qui présentent toutes les
caractéristiques présentes dans des mythes et des rites
similaires.
Selon
le texte résumé par Negrini, un chevalier arrive à
Montieri en danger de mort, “gravement
blessé et ruisselant de sang”
selon les mots de la légende, et
“a été réveillé de sa catalepsie”,
un état qui peut être interprété comme le moment culminant
de l’initiation, dans lequel il faut traverser (et pas
seulement métaphoriquement) le Royaume des Morts,
uniquement grâce aux soins de quelques femmes, entités
féminines capables de “guérison“
qui peuvent être identifiées à des entités “angéliques”,
comme le Lasa étrusque ou plutôt le Fravache
iranien, considérant que les Lombards avaient leur origine
lointaine dans le monde indo-iranien. Par sa guérison, le
Chevalier donne aux “femmes”
les trésors qu’il a emportés avec lui, un don qui pourrait
signifier, comme l’enseigne Campbell, que le héros a
dépassé la condition “angélique”,
c’est-à-dire la condition intermédiaire entre l’être
humain et son Principe, afin qu’il puisse “enrichir”
le monde angélique de la surabondance de son “état
glorieux”.
»
Commentaires divers
Nous avons auparavant eu connaissance d'églises hexaconques.
C'était en Dalmatie. Il y en aurait 10 dans cette région de
Croatie, plus une, octoconque (lire à ce sujet la
page de ce site Internet intitulée Le
baptistère de la cathédrale de Zadar et les églises
hexaconques). Et compte tenu que la plupart ont été
découvertes à l'état de ruines, il est possible que l'on en
découvre d'autres encore en Dalmatie. En ce qui concerne
l'Ouest de l'Europe, la Canonica San Nicoolò semble être
l'unique exemplaire. Pour l'Est de l'Europe, nous ne pouvons
rien affirmer, notre connaissance étant limitée à l'Ouest de
la Croatie. Cependant, la phrase exprimée ci-dessus, « elle
est un spécimen pour l’instant unique en son genre en
Italie et peu utilisé dans toute l’Europe, de l’Italie au
Caucase. », fait envisager qu'il existe d'autres
églises hexaconques entre la Dalmatie et le Caucase. Il est
possible qu'un peuple donné ou les adeptes d'une religion ou
d'une hérésie soient à l'origine de la construction de ce
type d'églises. En Croatie, certaines de ces églises ont été
utilisées comme baptistères. Nous sommes un peu surpris par
les datations (entre le milieu du XIe et le XIIIe
siècle). Compte tenu de l'état de ruine de cet édifice et
des autres de Dalmatie, compte tenu de la découverte d'un
bijou caractéristique de l'orfèvrerie barbare (image
6 : datation estimée à l'an 800 avec un écart de
150 ans), nous nous attendions à une estimation plus
ancienne.
Une question : d'où vient la désignation de l'édifice, « Canonica
di San Niccolò » ?
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Image 1
La canonica di San Niccolò de Montieri.
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Image 2
La canonica di San Niccolò de Montieri.
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La canonica di San Niccolò de Montieri.
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La canonica di San Niccolò de Montieri.
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La canonica di San Niccolò de Montieri.
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Image 6
La canonica di San Niccolò de Montieri.
Datation
envisagée pour la canonica di San Niccolò de
Montieri : an 1000 avec un écart de 100 ans (en tenant
compte des datations au C14 révélées ci-dessus).