L'église Saint-Robert de Saint-Robert
La page du site Internet Wikipédia
relative à cette église nous apprend ceci :
« Historique : En
1043, Robert de Turlande fonde l'abbaye de la Casa Dei,
traduit en français Chaise-Dieu. Vers 1079 ou 1080,
fondation du prieuré Saint-Robert, dépendance de l'abbaye
de La Chaise-Dieu. Cette fondation est attribuée aux
seigneurs de Comborn. La plus ancienne mention de l'église
se trouve dans le cartulaire du prieuré d'Aureil vers
1100. Le transept semble dater du XIe siècle.
Le reste de l'église a probablement été construit entre
1120 et 1140.. [...]
Les
guerres vont conduire à fortifier le chevet de l'église et
amener à la ruine de la nef. En 1586, date probable de la
destruction de la nef. [...] Quand on dégage la place
devant l'église en 1827, on retrouve les traces de la nef
et les bases des colonnes, des chapiteaux.
L'église est classée Monument historique [...] en
1843.
Description : De
l'église Saint-Robert, il ne reste plus que sa partie
orientale très développée. La nef a disparu au cours des
guerres de religion. Si le transept semble dater du XIe
siècle, le chevet a été construit au XIIe
siècle. Le chœur est très développé avec un déambulatoire
à trois chapelles rayonnantes complété de deux absidioles
orientées, édifiées sur le transept. La largeur du mur
extérieur du déambulatoire a été commandé par la largeur
de la nef charpentée. Les moines ont souhaité un chœur
élevé. Pour assurer la stabilité de la voûte, le
déambulatoire a été conçu peu large et surmonté d'une
tribune ouverte sur l 'abside grâce à cinq fenêtres. Le
chœur a une longueur de 14 mètres. Cette longueur
importante a permis de longs murs entre les chapelles où
ont été aménagés de grandes fenêtres. En face de chaque
colonne du chœur ont été placées des colonnes en délit sur
le mur extérieur.
Ce choix d'un transept à chapelles rayonnantes se retrouve
dans plusieurs églises du Limousin, dont
Beaulieu-sur-Dordogne. [...]
Il
subsiste aujourd'hui une soixantaine de chapiteaux du
décor original de l'église, dont cinquante et un sont
encore en place. Le rapprochement des sculptures des
chapiteaux de l'église avec celles de la collégiale du
Dorat permet d'estimer une date de construction autour de
1130. »
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Image 1
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 2
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 3
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 6
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
Commentaires
sur le texte précédent
Rappelons qu'une date de fondation de communauté ne
correspond pas forcément à la date de construction de
l'église de cette communauté. Ainsi, en admettant que la
date de la fondation de la communauté de Saint-Robert (1079
ou 1080) soit exacte, on ne peut être certain que l'église
ait été construite à la même date. Une église existait
peut-être auparavant. Il est même probable que quelque chose
existait avant 1079, car on ne peut pas fonder une
communauté s'il n'existe pas une structure, même
élémentaire, pour accueillir cette communauté.
Concernant les phrases : «
Le reste de l'église a probablement été construit entre
1120 et 1140. » et « Le
rapprochement des sculptures des chapiteaux de l'église
avec celles de la collégiale du Dorat permet d'estimer une
date de construction autour de 1130. ». Selon ces
deux phrases, la comparaison avec les chapiteaux du Dorat
permettrait d'affirmer que l'église aurait été construite
entre 1120 et 1140. Bravo pour la précision (an 1230 à 10
ans près) ! Je dois avouer mon incapacité de dater une œuvre
sculptée entre 1962 et 2022 avec une telle précision (1992 à
30 ans près). Et pourtant j'ai vécu durant toute cette
période. En conséquence, nous ne pouvons qu'émettre des
doutes sur la datation de 1230. Il faudrait à tout le moins
arriver à prouver que les chapiteaux du Dorat datent bien
des environs de 1130.
Le texte ci-dessus fait apparaître le fait que le transept (image 7) serait plus
ancien que le chœur (image
4). Sur ce point, nous sommes d'accord avec
l'auteur du texte. On constate en effet sur l'image
7 que les piliers porteurs des arcs de croisée du
transept sont surmontés d'impostes et non du couple
chapiteau-tailloir caractéristique de la période romane. Par
ailleurs, les arcs sont légèrement outrepassés. Il nous
semble cependant que ce transept est antérieur au XIe
siècle.
Comme l'auteur, nous attribuons le chœur au XIIe
siècle. Nous pensons en effet que les chevets à
déambulatoire sont apparus tardivement durant la période
romane.
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Image 7
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 8
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 9
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 10
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 11
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 12
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
Nous présentons ci-dessous 10 chapiteaux
sur la soixantaine identifiés par l'auteur. Les thèmes de
certains ont été déjà vus ailleurs.
Thème de Daniel et les
lions : il est présent sur les images
11 et 15. Bien que la plupart des commentateurs
parlent de l'épisode biblique du prophète Daniel enfermé au
milieu de lions qui le respectent (le prophète étant nourri
par un ange), nous pensons que la signification est
différente (symbolisme de la primauté du spirituel sur le
temporel ?).
Thème de la « Barbichette
» : il est présent sur l'image
12. Nous
l'avons rencontré en plusieurs occasions. Nous ne comprenons
pas la signification de cette scène.
Thème des « lions
affrontés ou des lions dressés sur leurs pattes » :
il est présent sur l'image
9. On retrouve ce thème en héraldique. On a ici une
originalité : les affrontés se mordent la gueule
respectivement.
Les autres représentations sont certainement plus
décoratives que symboliques : chapiteaux à feuillages (images 10, 14 et
probablement 16),
chapiteaux à feuilles entrelacées (image
13), chapiteaux à quadrupèdes (images
17 et 18).
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Image 13
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 14
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 15
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 16
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 17
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
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Image 18
L'église Saint-Robert de Saint-Robert.
Datation
La présence à l'entrée de l'église d'un beau sarcophage à
logette céphalique (image
2), datable des alentours du VIIe
siècle, et l'existence d'un transept ancien, font envisager
qu'il existait auparavant une église avec chœur et nef. Mais
cette église a disparu et nous ne sommes pas en mesure de la
dater.
Datation envisagée pour
le transept de l'église Saint-Robert de Saint-Robert : an
950 avec un écart de 100 ans.
Datation envisagée pour
le chevet à déambulatoire de l'église Saint-Robert de
Saint-Robert : an 1150 avec un écart de 50 ans.