L'église Saint-Sauveur de Rochechouart
Nous n'avons pas visité cette église. Un
de nos correspondants, Monsieur Clive Kenyon, nous en ayant
fait parvenir des images, nous avons estimé qu'elle devait
faire partie de notre étude. Nous avons éventuellement
complété l'information par des textes ou des images issus
d'Internet.
M. Kenyon a par ailleurs publié sur le site Flickr un très
bel album consacré à cette église : https://flickr.com/photos/200072446@N07/albums/72177720316238266/.
La page du site Internet Wikipédia consacrée à cette église
nous apprend ceci :
« Il
semble que la chapelle sud de l'église a été édifiée à
l'emplacement d'une chapelle construite vers 805, avant
que le château n'existe. L'édifice a été inscrit au titre
des monuments historiques en 1979.
L'église Saint-Sauveur date du XIe siècle. Le
prieuré Saint-Sauveur est fondé par les moines de l'abbaye
de Saint-Sauveur de Charroux à proximité du château de
Rochechouart, sur le territoire de la paroisse de Biennac
en 1049.
Elle est consacrée le 11 novembre 1067 par Itier Chabot,
évêque de Limoges de 1052 à 1073. Il en subsiste le
portail occidental, le mur nord sur toute sa longueur,
ainsi que la chapelle sur ce même côté. D'importantes
transformations sont faites dans le chœur et sur la façade
sud, avec la construction du portail de type limousin, au
XIIIe siècle.
Vers 1764, est construite la flèche par un
maître-charpentier qui lui donne une forme en spirale,
peut-être pour offrir une meilleure résistance au vent. Au
XIXe siècle, on réalise une fausse voûte en
bois avec des poteaux pour la soutenir. Cet ajout modifie
l'aspect intérieur de l'église. Les travaux urbains de la
même époque ont mis au jour des sarcophages, l'église
étant entourée d'un cimetière au Moyen Âge.
C'est une église à nef unique, à chevet plat sans transept.
[...]
Les
bâtisseurs ont exploité les diverses couleurs et aspects
de la roche de la région, dont la génèse est consécutive à
l'impact d'une météorite pour réaliser des effets
décoratifs sur les divers éléments de l'église (piliers,
portails...). Ainsi, la roche dite de Montoume est rouge,
la roche dite de Chassenon est verte. »
Commentaire de ce texte
En fonction de la phrase exprimée ci-dessus; « Il
semble que la chapelle sud de l'église a été édifiée à
l'emplacement d'une chapelle construite vers 805, avant
que le château n'existe. », nous pensons qu'il
existe ou a existé un document écrit daté de l'an 805
signalant au moins l'existence, si ce n'est la construction
d'une église à cet emplacement en cette date. Si nous
émettons des réservez en ce qui concerne la construction,
c'est parce que les documents de cette période signalant la
construction d'une église sont rares. La plupart ne font
état que de la présence de l'édifice à l'occasion d'une
vente, d'une cession ou de l'attribution d'une rente. Et
parfois il peut y avoir confusion entre présence et
construction. Toujours est-il que l'existence d'un édifice
au début du IXe siècle est probable.
La datation proposée pour l'église Saint-Sauveur, « L'église
Saint-Sauveur date du XIe siècle.», est
peut-être issue de la phrase qui suit, « Elle
est consacrée le 11 novembre 1067... », la
consécration de 1067 servant à prouver la dation du XIe
siècle. Nous tenons à rappeler qu'une consécration n'est pas
forcément l'inauguration d’un nouvel édifice. Il peut y
avoir consécration d'un autel, d'un reliquaire, d'une
chapelle ou d'une crypte, voire une reconsécration s'il y a
eu profanation.
Examen de l'architecture
L'intérieur de la nef (image
5) surprend quelque peu avec ses colonnes ajoutées
au XIXe siècle pour supporter le plafond. On
observe surtout le mur Nord, à gauche sur l'image
5. On y
voit une série d'arcs portés par des pilastres par
l'intermédiaire d'impostes (image
6). Ces impostes sont interrompues par des colonnes
demi- cylindriques engagées (image
7). Nous avons observé ce schéma architectural à de
nombreuses occasions : la nef initiale était à trois
vaisseaux avec un vaisseau central porté par des piliers à
section rectangulaire et des arcs en plein cintre.
Ultérieurement, on a décidé de transformer la nef triple en
nef unique en supprimant les collatéraux et en murant les
ouvertures. Postérieurement, on a accolé aux piliers devenus
pilastres des colonnes demi-cylindriques, ceci probablement
en vue de voûter ce vaisseau central. Nous ignorons si ce
voûtement a été réalisé.
Image 8. Couvercle
de sarcophage en forme de toit en bâtière décoré d'arcades.
Se reporter à la page précédente qui décrit plus précisément
une pièce identique. Remarquer sur la face avant une croix
pattée à fleurons. Datation envisagée : an 900 avec un écart
de 150 ans.
Image 9.
Cuve de sarcophage de forme trapézoïdale et à logette
céphalique. Datation envisagée : an 700 avec un écart de 150
ans.
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Image 1
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart.
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Image 2
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart
vue en direction du Nord.
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Image 3
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart :
plan de l'église, l'Est est en haut du plan.
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Image 4
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart :
le clocher-porche, à l'Ouest.
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Image 5
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart :
intérieur de la nef vu en direction de l'Est.
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Image 6
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart :
vue partielle du mur Nord.
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Image 7
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart : détail du
mur Nord ; pilastre, colonne engagée et imposte.
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Image 8
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart :
couvercle de sarcophage.
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Image 9
L'église Saint-Sauveur de Rochechouart :
sarcophage.
Datation
envisagée pour l'église Saint-Sauveur de
Rochechouart : an 825 avec un écart de 100 ans.