L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière
C'est tout à fait par hasard, en
recherchant des images d'une autre église dédiée à Saint
Front et située en Charente, que nous avons découvert cette
église. Les images ci-dessous ont été extraites de galeries
d'Internet.
La page du site Internet Wikipédia consacrée à la commune de
Saint-Front nous apprend ceci :
« Histoire du village :
Évoquant son église, la première mention écrite connue du
lieu apparaît en 1192 dans une bulle de Celestin III sous
la forme latine Ecclesia S. Frontonis de Riparia. Au
siècle suivant, le lieu est cité comme Sanctus Fronto de
Ripperia. Au XIIIe siècle, Saint-Front était
l'une des vingt-sept paroisses dépendant de l'archiprêtré
de Condat dont le siège se situait à Champagnac.
Et, pour l'église :
Église Saint-Front, romane avec coupole sur le chœur, nef
du XVIe siècle et clocher-mur. »
Commentaires de ce texte
Le moins que l'on puisse dire est qu'il est très réduit, et,
hormis la date de 1192 signalant l'existence d'une église en
cette période, on n'apprend pas grand-chose sur celle-ci.
Examen de l'architecture
Signalons tout d'abord que l'orientation de l'église n'est
pas, comme d'habitude, voisine de la direction Est-Ouest,
mais à 45° par rapport à cette direction (c'est à dire
autant dans la direction Nord-Sud que Est-Ouest).
Bien que bref, le texte ci-dessus nous apprend des choses
que nous ne voyons pas sur les images. Ainsi, il nous
apprend qu'elle est « romane
avec coupole sur le chœur ». Nous voyons bien une
coupole (images 7 et 8).
Mais nous ne voyons rien qui puisse faire penser à une
église romane (chapiteaux sculptés, pierres correctement
appareillées, etc.). De plus, l'image
3 montre la présence d'une pièce rectangulaire
devant le clocher. Ce devait être le chœur primitif.
Autre information : la « nef
du XVIe siècle ». Certes, les murs
construits en appareil grossier pourraient dater de cette
période (mais plutôt du XVIIe ou du XVIIIe
siècle), mais le plan ne correspond pas au style de ces
périodes (du XVIe au XIXe siècle). Au
XVIe siècle, on ne construit plus d'église à plan
basilical avec des nefs à trois vaisseaux. Les nefs sont en
général uniques et de grande largeur. On peut éventuellement
construire des chapelles latérales mais elles sont
perpendiculaires à la fin. Cependant ceci n'est valable que
pour les églises nouvelles. Car à cette période dite
moderne, on restaure beaucoup des églises anciennes qui
peuvent avoir, comme celle-ci, une nef à trois vaisseaux. Il
y a donc de fortes chances pour que cette église soit très
ancienne (nef à trois vaisseaux qui à l'origine devaient
être charpentés, piliers de type
R0000 portant des arcs en plein cintre et à un seul
rouleau). Comment se fait-il alors que murs, piliers et arcs
soient recouverts d'un enduit alors que l'on devrait laisser
les pierres apparentes ? Probablement parce que ces murs et
piliers ont supporté beaucoup de restaurations et de
réfections et que l'on a voulu cacher cette misère.
L'image 9 fait
apparaître un peu de décor sculpté : les restes probables
d'une demi-colonne cylindrique engagée. Elle supporte une
croix pattée difficile à dater (croix templière ?).
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Image 1
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
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Image 2
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
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Image 3
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
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Image 4
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
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Image 5
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
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Image 6
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
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Image 7
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
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Image 8
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
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Image 9
L'église Saint-Front de Saint-Front-la-Rivière.
Datation
envisagée pour l’église Saint-Front de
Saint-Front-la-Rivière : an 800 avec un écart de 200 ans.