L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek
Selon Xavier Barral i Altet, auteur du
livre Belgique
romane de la Collection Zodiaque
: « L'église
Saint-Hilaire était une collégiale construite pour
l'essentiel au cours de la seconde moitié du XIIe
siècle, bien qu'achevée au cours du siècle suivant. Des
transformations importantes lui ont été apportées au XVIIe
siècle, époque à laquelle les bas-côtés furent élargis et
les croisillons du transept supprimés. En 1905, une
restauration a rétabli le transept. Bâtiment composé de
trois nefs, d'un transept et d'une abside à plan carré
voûtée d'arêtes, il se caractérise par la prolongation des
bas-côtés vers la façade de part et d'autre de la tour
occidentale. [...] »
Nous n'avons pas visité cette église. Les images ci-dessous
sont extraites d'Internet. Nous n'avons malheureusement pas
pu recueillir suffisamment d'images de l'intérieur. Ces
images de l'intérieur permettraient de repérer le type de
piliers porteurs du vaisseau central de la nef et d'en
déduire une datation approchée de cette nef.
On peut cependant, d'après le seul examen extérieur,
imaginer l'historique de la construction. Mais auparavant,
il faut effectuer une critique du texte ci-dessus.
L'auteur nous dit tout d'abord que cette église a été « construite
pour l'essentiel au
cours de la seconde moitié du XIIe siècle, bien
qu'achevée au cours du siècle suivant. [...]
». Si on prend le centre de chacun des intervalles
temporels, l'église a été construite en 1175 et achevée en
1250 ... soit 75 ans plus tard ! Concrètement, cela signifie
qu'après que le maçon ait posé la première pierre, les gens
du village ont attendu pendant 75 ans pour que leurs
arrière-petits-fils puissent assister à la première messe
dans cette église ! Un tel raisonnement est absurde ! Il
fait seulement apparaître le fait suivant. En supposant que
les travaux aient été commencés en 1175, ils ont été achevés
moins de 20 ans après, durant la même moitié du XIIe
siècle. Si des travaux ont été effectués au XIIIe
siècle, ce ne peut être que d'autres travaux indépendants du
plan primitif.
La deuxième observation que l'on peut faire concerne la
datation de la seconde moitié du XIIe siècle. Il
faut savoir qu'à l'entrée de la cathédrale de Noyon (située
à seulement 210 km de Bierbeek), est installé un panneau
indiquant que le chœur et le transept de cette cathédrale
ont été construits en 1146, soit dans la première moitié du
XIIe siècle. La simple comparaison extérieure des
deux édifices devrait convaincre chacun d'entre nous :
Bierbeek est antérieure de plus de deux siècles à Noyon ! Où
est l'erreur de datation ? Nous pensons qu'elle est pour les
deux édifices : Bierbeek est plus ancien que le XIIe
siècle et Noyon plus récent que ce qui nous est proposé.
Le nombre de fenêtres supérieures de la nef (image
2) fait envisager qu'elle contient 5 travées. Il
est possible qu'à l'origine, elle ait été plus longue de
deux travées en direction de l'Est. Il semblerait en effet
que le transept, bas et débordant, et le chevet, décorés
d'arcatures lombardes soient postérieurs à cette nef, comme
cela arrive dans de nombreux cas. L'ouvrage Ouest
(clocher-porche) aurait été ajouté ultérieurement.
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Image 1
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
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Image 2
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
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Image 3
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
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Image 4
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
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Image 5
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
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Image 6
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
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Image 7
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
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Image 8
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
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Image 9
L'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek.
Datation
L'image 9 récupérée
sur Internet nous offre une vue de l'intérieur de la nef.
Les caractéristiques de cette nef sont les suivantes : nef à
trois vaisseaux probablement tous les trois charpentés. Le
vaisseau central est porté par des piliers de type R0000, lesquels soutiennent
des arcs en plein cintre simples. Suivant les critères
d'évaluation que nous avons établis dans le paragraphe « Premiers
essais de datation des nefs de basiliques à trois
vaisseaux (au 1/12/2018) » du chapitre Datation
de ce site Internet, nous estimons cette nef préromane.
Remarquons cependant que les piliers ont l'air « trop neufs
». Ils ont très certainement fait l'objet d'une profonde
restauration.
Datation envisagée
pour l'église Sint-Hilariuskerk de Bierbeek : an 750 avec un
écart de 200 ans.