Athènes : Église de Kapnikaréa 

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Nous n’avons que très peu d’informations sur cette église située en plein centre d’Athènes dans l’ancien quartier turc de Monastiraki.

Selon le Guide Vert Michelin, elle serait constituée de deux chapelles accolées. La plus ancienne des deux, sous une petite coupole, (à droite sur l'image 1) daterait du XIesiècle. Son plan est en forme de croix grecque. La seconde, sous une coupole plus grande, daterait du XIIIesiècle. Le narthex qui réunit les deux façades daterait aussi du XIIIesiècle.

Il n’a pas été possible de visiter l’intérieur, fermé au moment de notre passage. Mais de toute façon, il nous aurait été très difficile de vérifier ces estimations, car nous n’avons pas les clés de compréhension de cette architecture très éloignée de la nôtre.

Et, extérieurement, rien ne semble différencier les deux églises : les coupoles sont identiques. Et il en est de même pour les façades.




  • L’édifice vu en direction du Nord. A droite (Est) sous la petite coupole l’église primitive. Au centre sous la coupole plus grande, l’église postérieure.

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    L’édifice vu en direction du Nord. A droite (Est) sous la petite coupole l’église primitive. Au centre sous la coupole plus grande, l’église postérieure.


  • L’église vue en direction du Nord-Ouest.

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    L’église vue en direction du Nord-Ouest.


  • Détail de l’image précédente : le bas-relief au dessus de la fenêtre.

    Image 3
    Détail de l’image précédente : le bas-relief au dessus de la fenêtre.

Faisons en le tour par la droite : image 1 puis 2.

Le bas-relief de l'image 3 représente une vigne : on distingue sur le bas une feuille et une grappe de part et d’autre de la grande tige. Chez les romains de l’Antiquité Tardive, la vigne est source d’immortalité. C’est le prototype de « l’arbre de vie ». Et on a bien ici une représentation de cet « arbre de vie » par un passage subtil du figuratif (représentation réaliste de la vigne, en bas) , au symbolique (arbre idéalisé en haut).




  • L’église vue en direction de l’Ouest.

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    L’église vue en direction de l’Ouest.


  • Détail de l’image précédente : le bas-relief au dessus de la porte.

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    Détail de l’image précédente : le bas-relief au dessus de la porte.


  • L’église vue en direction du Sud-Ouest.

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    L’église vue en direction du Sud-Ouest.

Sur l'image 5, il semblerait que l’on trouve une autre représentation de la croix entre deux oiseaux. On en a déjà vues dans la page précédente concernant l’église des Saints Apôtres. Mais celle-ci différente des autres est encore plus difficile à dater.




  • L’église vue en direction du Sud.

    Image 7
    L’église vue en direction du Sud.


  • Détail de l’image précédente : le chapiteau de la double- porte.

    Image 8
    Détail de l’image précédente : le chapiteau de la double- porte.


  • L’église vue en direction de l’Est.

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    L’église vue en direction de l’Est.

Il en est de même pour le chapiteau de l'image 8. Il est décoré de chevrons. Au même titre que les strigiles (décors en forme de S), les chevrons représenteraient l’eau. Ici l’analogie semble évidente. Nous avons eu l’occasion de rencontre ce type de décor à l’ouest de l’Europe. Mais seulement sous forme de stries ; en conséquence les comparaisons s’avèrent difficiles.




  • Détail de l’image précédente : sur la gauche le portail d’entrée .

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    Détail de l’image précédente : sur la gauche le portail d’entrée .


  • Détail de l’image précédente : intérieur du portail.

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    Détail de l’image précédente : intérieur du portail.


  • Détail de l’image précédente : le linteau du portail.

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    Détail de l’image précédente : le linteau du portail.

On termine le tour de cette église avec le portail d’entrée.

La mosaïque semble récente.

Par contre le linteau situé au-dessous de cette mosaïque semble plus ancien, du premier millénaire. Ou s’il ne l’est pas, il reproduit à l’identique un linteau ancien attribuable au premier millénaire. On a la représentation devenue classique des « oiseaux au canthare » et la croix à disques est semblable à d’autres vues précédemment. (église des Saints Apôtres).