L'église Gross Sankt Martin de Cologne
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Cette église est dédiée à Saint Martin de Tours.
Son aspect extérieur est massif (image
1). C’est, par ses dimensions, la deuxième église
de Cologne après la cathédrale.
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Image 1
Gross Sankt Martin : la nef et la tour
de croisée du transept.
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Image 2
Fragment de mosaïque de pavement.
Datation inconnue.
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Image 3
La nef vue en direction du sanctuaire.
Les trois premières travées de la nef (images 3 et 4)
présentent les mêmes caractéristiques que celles observées
pour les deux églises précédentes : des piliers
rectangulaires portant de grands arcs et au-dessus, les
baies d’une galerie. Il y a, bien sûr, quelques différences
entre ces trois églises : à Saint-André, les arcs sont
doublés alors qu’à Sainte-Ursule et ici, ils sont simples ;
à Sainte-Ursule, les baies sont ouvertes alors qu’à
Saint-André et ici,les baies sont fermées (ou aveugles selon
l’expression consacrée).
A cause des arcs simples, on peut envisager que Gross Sankt
Martin, tout comme Sainte-Ursule sont des églises
antérieures à Saint-André.
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Image 4
Vue de la nef en direction du Sud-Est.
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Image 5
De gauche à droite : une partie de travée de la nef primitive puis une travée précédant le transept, le transept et le croisillon Nord et enfin l’abside principale.
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Image 6
De gauche à droite : le mur Est du croisillon Nord du transept, l’abside principale. Puis le croisillon Sud du transept.
L'image
5 fait apparaître les modifications
architecturales. Très probablement, l’église primitive était
formée d’une nef de cinq travées et d’un chœur. Il a été
décidé de créer un transept. On aurait pu utiliser une seule
travée pour placer ce transept, mais on a voulu donner un
peu plus d’importance à ce transept. On a donc sacrifié deux
travées. Le transept a occupé une largeur supérieure à celle
d’une travée précédente, et pour effectuer un rattrapage par
rapport à la nef, les constructeurs on dû édifier une travée
plus étroite. Remarquer que pour cette travée (2e
à partir de la gauche sur l'image
5), l’arc est double (ce qui selon nous confirme
que la construction est postérieure à celle des autre
travées de la nef).
Les images 5 et 6 montrent
que le chevet est à plan tréflé : trois absides orientées
respectivement Nord, Est et Sud. De tels plans tréflés sont
assez rares, mais on en trouve un peu partout en Europe. Ils
auraient été édifiés aux alentours de l’an mille.
Datation
Nous estimons que la nef de cette église a été érigée en
l’an 800 avec un écart estimé de 75 ans (ceci signifie qu’il
y a plus de 90 chances sur 100 qu’elle ait été construite
entre l’an 650 et l’an 950). En ce qui concerne le transept
et le plan tréflé du chevet, la construction aurait été
faite en l’an 1000 avec un écart estimé de 50 ans.