La Basilique Sainte-Sophie de Constantinople
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Le nom de Sainte-Sophie ne vient pas d’une sainte appelée «
Sophie » mais du grec « Hagia
Sophia » qui signifie « Sagesse de Dieu ». La
première basilique Sainte-Sophie fut voulue par l’empereur
Constantin le Grand vers l’an 330. Elle fut consacrée en 360
par l’Empereur Constance II.
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Image 1
Basilique Sainte-Sophie d’Istanbul.
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Basilique Sainte-Sophie d’Istanbul.
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Image 3
Basilique Sainte-Sophie d’Istanbul.
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Image 4
Porte de bronze de la basilique Sainte-Sophie : détail.
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Image 5
Porte de bronze de la basilique Sainte-Sophie : détail.
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Image 6
Basilique Sainte-Sophie : mosaïque de l’entrée.
Le premier édifice fut incendié lors
d’une émeute en 404. La basilique fut reconstruite en 415
par l’empereur Théodose II bien plus grande.
A nouveau détruite en 532 par une rébellion. Peu de temps
après, l’empereur Justinien entreprend de la reconstruire,
plus grande et majestueuse que les deux précédentes.
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Image 7
Basilique Sainte-Sophie : autre mosaïque de l’entrée.
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Image 8
Basilique Sainte-Sophie : fonts baptismaux.
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Basilique Sainte-Sophie : le narthex.
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Image 10
Basilique Sainte-Sophie : intérieur.
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Basilique Sainte-Sophie : chapiteau byzantin.
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Basilique Sainte-Sophie : chapiteau byzantin.
La nouvelle église est inaugurée le 27
décembre 537.
La construction de la coupole constitue un véritable
exploit. Cependant, ce n’était pas la coupole que l’on voit
actuellement. En effet, la coupole s’est effondrée à
plusieurs reprises à la suite d’un séisme (il y a eu 16
séismes à Istanbul depuis l’an 537).
Le matériau utilisé à Sainte-Sophie est la brique. Très
probablement ce matériau a été utilisé pour ses propriétés
particulières. Cependant, il nous est difficile d’en dire
plus sans avoir étudié plus profondément l’architecture de
cette église qui a inspiré l’architecture de nombreux
édifices à coupole. Parmi ceux-ci, la basilique Saint-Marc
de Venise.
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Image 13
Mosaïque : la Vierge entre l’empereur Léon et l’impératrice Irène.
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Image 14
Basilique Sainte-Sophie : la coupole.
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Image 15
Basilique Sainte-Sophie : vue intérieure de la nef.
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Image 16
Mosaïque : le Christ.
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Image 17
Mosaïque : la Sainte Vierge.
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Image 18
Mosaïque : Saint Jean Baptiste.
Sainte-Sophie est décorée d’un grand
nombre de mosaïques. Celle de la Porte Impériale (image
7) daterait du IXeou Xesiècle.
Celles de la Porte Sud-Ouest (image
6) date quant à elle de 944. La mosaïque de la
Vierge et de l’Enfant, située dans l’abside, a été inaugurée
le 29 mars 867 (image 20
). La mosaïque de l’impératrice Zoé
(image 19)
daterait du XIesiècle, alors que celle dite
des Comnène (image 13)
aurait été exécutée en 1122. Quant à la mosaïque de la
Déisis (images 16, 17 et
18), elle daterait de 1261.
Ces très belles mosaïques sur fond d’or constituent un très
beau témoignage d’un art des mosaïques hérité des romains.
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Image 19
Mosaïque : le Christ entre l’empereur Constantin IX et l’impératrice Zoé.
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Image 20
Mosaïque : la Vierge et l’Enfant.
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Image 21
Basilique Sainte-Sophie : vue intérieure de la nef.