La piève des saints Just et Clément à Casciano delle Masse (Sienne) 

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Nous n'avons pas visité cette église. La plupart des images de cette page sont extraites de galeries d'Internet.

Dans le livre Toscane Romane de la collection Zodiaque qu'ils ont coécrit, I. Moretti et R. Stepani décrivent ainsi cette église :

« La piève des saints Just et Clément à Casciano delle Masse est mentionnée pour la première fois en 1189 dans la bulle par laquelle Clément III confirme certains privilèges à l'évêque Buono de Sienne. Sauf la façade refaite au XVIIe siècle, l’église est parvenue jusqu'à nous en gardant ses caractères originels, et il faut la considérer comme un des plus anciens édifices romans du territoire siennois.

L'église, entièrement construite en tuf, présente un plan basilical à trois nefs séparées par quatre arcades aux piliers carrés et terminées par trois absides. La couverture est en charpente apparente.

Pour souligner la distinction entre le sanctuaire et le reste de l'église, il y a au niveau de la dernière travée trois arcs transversaux reçus par des pilastres adossés aux piliers et par de petites consoles en saillie sur les murs gouttereaux. Les piliers se raccordent directement aux arcs des grandes arcades sans même l'intermédiaire d'une simple imposte, en sorte que l'intérieur s'en trouve dépourvu de toute décoration.


L'abside centrale est entièrement parcourue de lésènes et entourée d'arceaux retombant sur de petits modillons pyramidaux ("arcatures lombardes "), tandis que les absidioles sont privées de tout décor. Trois petites fenêtres s'ouvrent dans l'abside centrale, une seule dans les absides secondaires.

La nef centrale s'élève nettement plus haut que les nefs latérales et ses murs hauts sont couronnés d'une frise d'arceaux de formes diverses, surmontés par un motif denticulé, mais la décoration est interrompue en plusieurs points.

La façade se présente sous l'aspect que lui a conféré une réfection du XVIIe-XVIIIe siècles.
»


Notre analyse

Cette église présente toutes les caractéristiques d'une basilique inspirée des premières basiliques chrétiennes : nef à trois vaisseaux charpentés avec vaisseau central surhaussé par rapport aux vaisseaux secondaires, arcs en plein cintre portant le vaisseau central. De plus, il n'y a pas de transept, autre signe d'ancienneté. Certains éléments viennent cependant relativiser un peu l'ancienneté. Dans les basiliques les plus anciennes, les arcs sont portés par des colonnes cylindriques monolithes. Ici, ce sont des massifs piliers à section rectangulaire. Autre remarque : dans les basiliques les plus anciennes, la nef est prolongée par une seule abside semi-circulaire (parfois encadrée par deux salles rectangulaires, le tout, nef comprise, étant logé dans un espace rectangulaire). Le plan d'une église à nef à trois vaisseaux avec trois absides semi-circulaires en prolongement serait postérieur au précédent. D'après le plan de l'image 4, c'est le cas ici. Ce type de plan a été très répandu en Europe. Au point que l'on peut envisager son utilisation sur plusieurs siècles autour de l'an mille. Dernière remarque : nous avons dit qu'il n'y avait pas de transept. Mais les aménagements (décrits dans le texte ci-dessus) effectués sur la travée la plus proche du chœur font envisager une étape préparatoire à la création des transepts (invention d'une sorte de « tour de croisée »).


Datation envisagée pour la piève des saints Just et Clément à Casciano delle Masse (Sienne) : an 900 avec un écart de 100 ans.