La basilique Saint-Aphrodise de Béziers
La basilique Saint-Aphrodise de Béziers
constitue un des piliers de la recherche que nous effectuons
sur les édifices du Premier Millénaire. En effet, nous
estimons que la partie dite « romane » de cet édifice (images 1, 2, 4 et 6),
doit pouvoir être datée par les sarcophages qu’elle
contient. De plus, la visite des combles, non encore
effectuée, devrait nous apporter des précisions
intéressantes sur l’évolution de cet édifice. L’élaboration
d’une page plus conséquente que celle-ci est donc reportée à
une date ultérieure.
En l’état actuel de nos recherches, nous estimons que la
partie « romane » de cette église date de l’antiquité
tardive ou du haut Moyen-Âge (an 550 avec un écart estimé de
150 ans). Cette datation est certes très imprécise. Mais,
inversement, la probabilité qu’elle corresponde à la réalité
est supérieure à 90%. Cette dernière remarque est importante
: jusqu’à présent, l’édifice était identifié comme étant du
XIesiècle.
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Image 1
Vue de la nef « romane » en
direction du fond de l’église.
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Image 2
La façade Ouest avant sa restauration en 2016.
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Image 3
Le chœur gothique (XVe siècle).
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Image 4
Vue de la nef « romane » en direction du Sud-Ouest.
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Image 5
Vue de l’église à partir de l’ancien cloître
(direction Sud-Est).
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Image 6
Vue de l’église à partir de l’ancien cloître
(direction Sud-Ouest).
Ajout
d'images le 13 janvier 2020
L'étude de l'église Saint-Aphrodise de Béziers n'est pas
terminée. Nous n'avons pas encore eu l'occasion de visiter
les combles. Cela nous permettrait de vérifier l'existence
de restes d'une croisée de transept implantée sur la nef
primitive (voir l'image 8). Nouis pensons que, comme pour l'église voisine de
la Madeleine, ce serait un des premiers transepts implantés
dans une nef de basilique primitive en modification d'une
travée de cette nef.
Des impostes de piliers de la nef sont représentées sur les images de 11 à 15.
Certaines de ces impostes sont simplement moulurées.
D'autres présentent un motif de billettes.
Rappel de la datation donnée précédemment : an 550 avec un
écart estimé de 150 ans. Jusqu'à présent, nous n'avons pas
eu d'information remettant en cause cette datation. Une
datation susceptible d'être légèrement modifiée à l'avenir.
En effet, on assiste à l'heure actuelle à de nombreuses
campagnes de fouilles de nécropoles. Grâce à la méthode de
datation par C14, on arrive à dater les ossements (avec une
grande marge d'erreur). De là, on peut déduire la datation
des sarcophages et donc de leur style. En conséquence, si
l'église a été, comme nous le pensons, construite avant
l'installation des sarcophages, on peut en déduire la
datation de l'église. Ce qui entraînerait pas mal de remises
en question. Un exemple : le décor dit « de billettes ».
Jusqu'à présent, les spécialistes le décrivaient comme étant
« roman ». C'est-à-dire du XIeou XIIesiècle.
Il deviendrait antérieur d'environ 5 siècles ! Ce qui n'est
pas du tout négligeable.
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Image 7
Plan de l'église actuelle : on reconnaît en haut la partie gothique, et en bas, la partie romane.
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Image 8
Plan de l'église primitive.
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Image 9
La nef primitive vue en direction de l'Ouest.
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Image 10
La nef primitive vue en direction de l'Est.
L'image a été prise lors de travaux de sécurisation. Une cloison en contreplaqué sépare les deux nefs, romane et gothique.
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Image 11
Imposte d'un pilier de la nef primitive.
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Image 12
Imposte d'un pilier de la nef primitive.
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Image 13
Imposte d'un pilier de la nef primitive.
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Image 14
Imposte d'un pilier de la nef primitive.
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Image 15
Imposte d'un pilier de la nef primitive.