L’église Sant Nicolau de Gérone
Selon la page (écrite en catalan) du site Internet Wikipedia
consacrée à cet édifice, elle daterait du XIIesiècle
(elle serait documentée depuis 1135) « même
si l'on doit supposer que ses origines sont plus
éloignées. »
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L’église Sant Nicolau de Gérone : extérieur.
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L’église Sant Nicolau de Gérone : extérieur.
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Image 3
L’église Sant Nicolau de Gérone : extérieur.
Nous rappelons que, concernant la
datation d’un monument antérieur à l’an 1200, nous ne
pouvons nous fier à une date induite par le document le plus
ancien citant ce monument. Si l’église Sant Nicolau est
citée dans un document daté de 1135, cela signifie qu’elle
est très probablement antérieure à 1135. Mais rien d’autre!
Le mot
« antérieure à 1135 » ne signifie pas qu’elle date seulement
du XIIesiècle. Il est possible qu’elle soit
antérieure à l’an 1100, du XIesiècle. Ou plus
encore. Et ce n’est pas l’absence de document antérieur à
1100 qui prouve que cette église est bien du XIIe.
Un grand nombre d’églises ne sont pas documentées pour ces
périodes. Et pourtant on est forcé d’admettre qu‘elles
existent.
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Image 4
L’église Sant Nicolau de Gérone : extérieur.
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Image 5
L’église Sant Nicolau de Gérone : intérieur.
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Image 6
L’église Sant Nicolau de Gérone : intérieur.
Les images
5, 6 et 7 de l’intérieur de l’église ne permettent
pas de repérer des données iconographiques permettant de la
dater : pas de chapiteau, d’imposte ou de portail sculpté.
Par ailleurs, la carte postale datant de la première moitié
du XXesiècle (image
8) montre que l’église a été profondément
restaurée. Ce qui altère sa compréhension.
En conséquence, seul le plan de l’église peut permettre d’en
estimer la datation. Nous ne l’avons malheureusement pas vu
représenté. Seul un plan précis permettrait de voir si les
absidioles en cul-de four font partie du plan d’origine ou
si elles ont été ajoutées par la suite.
Il semblerait néanmoins que, à l’origine, cette église ait
eu un plan en croix. Ce type d’église est rare en Occident :
le mausolée de Galla Placidia à Ravenne, l’église Sainte-
Croix de l’abbaye de Montmajour en Provence, l’église de
Germigny-des-Prés dans le Val de Loire, et, éventuellement,
l’église Sainte-Croix de Quimperlé en Bretagne. Ce sont des
églises à plan centré mais leur plan, en forme de croix est
différent de celui d’autres églises à plan centré. Nous
pensons qu’il faut s’interroger sur ces églises. Le plus
souvent de petites dimensions, elles ne pouvaient servir à
accueillir des communautés de fidèles. Même si certaines ont
pu appartenir à des nécropoles,nous ne sommes pas certains
que la dimension funéraire soit la seule à envisager. Il en
est de même pour la dimension baptismale.
Il est possible que certaines aient été construites pour
servir de reliquaires à des morceaux de la Vraie Croix. La
dimension funéraire serait venue après, chacun voulant être
enterré le plus près possible des Saintes Reliques.
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Image 7
L’église Sant Nicolau de Gérone : intérieur.
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Image 8
L’église Sant Nicolau de Gérone : image extraite d’Internet.
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Image 9
L’église Sant Nicolau de Gérone : image extraite d’Internet.
Toujours est-il que la construction de
ce type d’église en forme de croix semble s’être produite
durant l’Antiquité Tardive et le Haut Moyen-Âge et s’être
arrêtée avant l’an 1000. En effet, on ne retrouve pas, à
notre connaissance, de traits caractéristiques de l’art
roman (du XIeou XIIesiècle)
tels que des chapiteaux.
Remarque :
le site Internet cité précédemment signale l’existence de
restes paléochrétiens du IVesiècle. « On suppose qu’ils ont fait
partie d’une construction
funéraire. » (nous n’avons pas eu l’occasion de
voir ces restes).
Une telle information pourrait étayer notre estimation sur
la datation de l’église : an 600 avec un écart estimé de
plus de 200 ans.