La basilique Saint-Géréon de Cologne
Nous n'avons pas visité cette basilique.
Notre étude de cet édifice s'est inspirée de pages
d'Internet (ex : Wikipédia) et de l'analyse de galeries
d'images issues d'Internet. Nous avons en particulier
abondamment consulté le site Internet http
: //romanische-schaetze.blogspot.com/ qui a recueilli
les images de plusieurs centaines de monuments. Notre site
traitant seulement du premier millénaire, nous n'avons
conservé que les monuments susceptibles d'appartenir à cette
période, mais ce site, dont le nom se traduit en français
par « Trésors
romans », est beaucoup plus riche en monuments et
nous en conseillons la lecture. Certaines images ci-dessous
sont extraites de ce site Internet.
Contrairement à ce que nous avons l'habitude de faire, nous
ne reproduirons pas des extraits de la page du site Internet
Wikipédia consacrée à cette église. Nous vous conseillons de
la lire dans son intégralité à l'adresse suivante : St.
Gereon (Köln).
Remarque :
la page est écrite en allemand mais elle peut être lue en
français grâce à un traducteur automatique.
La majeure partie de cet édifice est postérieure à la
période que nous étudions, le premier millénaire. En fait,
compte tenu de l'incertitude des datations et des marges
d'erreur sur leur évaluation, nous élargissons l'intervalle
temporel [1, 1000] à [1, 1100]. Hormis les restes de
l'antiquité tardive que nous allons examiner, les éléments
les plus anciens de ce monument seraient le chœur (image
13) et la mosaïque de Samson (image
15).
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Image 1
La basilique Saint-Géréon de Cologne vue du Nord.
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Image 2
La basilique Saint-Géréon de Cologne vue du Nord-Est.
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Image 3
La basilique Saint-Géréon de Cologne vue de l'Ouest.
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Image 4
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
décagone vu du Nord-Ouest.
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Image 5
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
vue par satellite.
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Image 6
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
plan.
Le «
décagone »
Son importance se devine dès les premières images. En
particulier celles de la vue par satellite (image
5) et du plan (image
6). On constate, à la vue de ces images, que le
décagone n'est pas régulier. Le plan a la forme d'un ovale.
Cet ovale n'est pas une ellipse mais une construction
géométrique à partir de quatre arcs de cercle sécants.
Quatre conques (ou absides) sont accolées sur chacun des
murs Nord et Sud. Le texte de Wikipédia n'est pas très
précis sur ce qui se passait à l'origine pour les côtés Est
et Ouest. Y avait-il aussi des conques sur ces côtés-là ? Et
si oui , combien de chaque côté ? Il serait intéressant de
savoir si le plan d'origine était un décagone (10 conques)
ou un dodécagone (12 conques).
Parlons à présent de ces conques. Elles sont visibles sur l'image 8 (en bas aux
deux extrêmes) et sur l'image
9 (les trois chapelles du bas).
L'image 9 représente
une de ces absidioles. Nous pensons qu'elle a été fortement
restaurée. Le cul-de-four de l'abside est décoré,
semble-t-il, d'une belle verrière. Il nous faut réaliser que
les peuples de l'Antiquité connaissaient le verre mais pas
les grandes verrières. Les vitraux sont une création du
Moyen-Âge. C'est d'ailleurs une des inventions qui permet
d'accepter l'idée que les romains n'ont pas tout inventé.
Aussi nous doutons que cette verrière soit une restauration
à l'identique.
Le plan de cet édifice est tout à fait surprenant par son
originalité et nous avouons être un peu déroutés. Il existe
des édifices à conques comme Zvartnots, Saint-Vital de
Ravenne ou le Panthéon de Rome, mais fort différents de
celui-ci. À quoi pouvaient donc servir ces conques ?
Avaient-elles une fonction architectonique ?
Concernant la construction elle_même, la page du site
Wikipédia dit ceci : « un
immense bâtiment central antique tardif a été construit au
IVe siècle sur le plus ancien cimetière
(nécropole) de la ville au-dessus d’une tombe
rectangulaire (mémorial), dont la fonction originale ne
peut pas être clairement classée à ce jour (mausolée,
bâtiment commémoratif, église). ». Parmi toutes les
fonctions qu'a pu avoir ce bâtiment, l'une semble avoir été
oubliée : parlement. Ce que nous appelons « parlement » est
un lieu de rencontre, un endroit où l'on se parle. Si ce
lieu est à plan centré, cela signifie que tout le monde est
à égalité. Nous avons remarqué que dans la plupart des
villes situées au Nord de l'Italie, dans le Benelux, et en
Allemagne, il y avait un édifice à plan centré, voire
plusieurs. Ces édifices n'avaient pas vocation à être des
églises à plan orienté (beaucoup de monuments à plan centré
ont des absides orientées à l'Est, mais on peut prouver dans
bien des cas que c'est un ajout ultérieur). Pour les autres
options : bâtiment commémoratif, mausolée, baptistère, voici
quelques réponses. En ce qui concerne les monuments
commémoratifs du premier millénaire, nous ne connaissons que
les trophées et les arcs de triomphe qui n'ont aucune
ressemblance avec ce type de monument à plan centré. Ce
n'est pas parce qu'un monument contient une sépulture ou des
fonts baptismaux que c'est un mausolée ou un baptistère. Les
églises en sont la preuve.
Image 14 : Ces
restes de mosaïque appartiendraient à l'antiquité tardive
(IVe-Ve siècle). Remarquer en bas de
l'image les restes d'un décor d'entrelacs ou de tresse.
Image 15 : On
retrouve le même type de décor dans le cadre qui entoure
l'image de Samson et du lion. Nous pensons cependant que
l'image est beaucoup plus tardive (XIIe siècle).
Les représentations de combat entre lions et hommes sont
relativement fréquentes dans les arts préroman et roman,
mais il semblerait que l’interprétation de ces combats par
l'épisode biblique (facile à identifier) dans lequel Samson
arrache la mâchoire d'un lion, aurait été postérieure.
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Image 7
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
voûte du décagone.
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Image 8
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
la nef et le chœur vus de l'intérieur du décagone.
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Image 9
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
intérieur du décagone.
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Image 10
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
plan de trois conques du décagone.
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Image 11
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
conque (ou absidiole) restaurée.
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Image 12
La basilique Saint-Géréon de Cologne : maquette
du bâtiment à plan centré de l'antiquité tardive.
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Image 13
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
le chœur.
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Image 14
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
restes d'une mosaïque.
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Image 15
La basilique Saint-Géréon de Cologne :
mosaïque de Samson et le lion.
Datation
envisagée pour le monument primitif ovale de la
basilique Saint-Géréon de Cologne : an 400 avec un écart de
150 ans.