La cathédrale San Matteo (Église Sainte-Marie) de Salerne
Nous avons effectué une visite rapide de
ce monument en mai 2006, bien avant d'envisager la création
d'un site Internet relatif au premier millénaire. Toutes les
images de cette page ont été réalisées lors de cette visite.
Commençons par le campanile (images
1 et 2). Il est extérieur à l'église, détaché de
celle-ci. Son style est roman. Nous n'avons pas fait des
recherches sur la datation des clochers et campaniles, mais
nous estimons que la plupart d'entre eux sont apparus
tardivement : après l'an 900.
Images 3, 4, 5, 6.
Les grandes églises des premiers siècles étaient précédées
d'une cour entourée d'un péristyle, l'atrium. La pratique de
construire des atriums a perduré pendant des siècles. Plus
particulièrement en Italie. Certains de ces atriums ont
gardé des éléments d'origine. D'autres ont été entièrement
construits à des époques tardives, Renaissance ou Baroque.
Il semblerait que ce soit le cas de celui-ci. Il pourrait
cependant avoir été construit en imitation de modèles
anciens et éventuellement en récupérant des œuvres plus
anciennes. En particulier les disques polychromes des images 5 et 6 font
penser à d'autres disques polychromes décorant des façades
d''églises ou de clochers d'Italie du Siud ou de Sicile. Ces
disques seraient datés de l'an 1200 avec un écart d'un
siècle.
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Image 1
La cathédrale de Salerne : le campanile.
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Image 2
La cathédrale de Salerne : détail du campanile.
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Image 3
La cathédrale de Salerne : entrée de l'atrium.
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Image 4
La cathédrale de Salerne : l'atrium.
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Image 5
La cathédrale de Salerne : détail de l'atrium.
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Image 6
La cathédrale de Salerne : détail de l'atrium.
Étudions à présent la nef.
Il s'agit d'une église à nef triple.
L'image 7 fait
apparaître un décor baroque. Nous avons eu l'occasion, à
plusieurs reprises, d'affirmer que le décor baroque de
certaines églises pouvait cacher des structures plus
anciennes. Est-ce le cas ici ? D'une part, il nous semble
que si cette église était une église des premiers siècles,
elle serait moins large. D'autre part, nous remarquons sur
l'image 7 que les
piliers de droite semblent avoir été creusés. L'image
8 nous permet de comprendre ce que signifie le mot
« creusés ». En fait, on réalise que le massif pilier
enveloppe une colonne, son chapiteau et deux départs d'arcs.
On retrouve ces arcs sur le mur et derrière la chaire de l'image 9.
On a bien les témoins d'une basilique à nef à trois
vaisseaux, dont le vaisseau central est porté par des
colonnes symétriques. Il ne reste de cette basilique qu'une
partie des piliers côté Sud. Il est difficile de se
prononcer sur l'existence éventuelle de piliers côté Nord,
mais nous pensons que ces piliers ont été supprimés dans un
élargissement de la nef.
Des panneaux de mosaïques de marbre ornent les diverses
chaires ou ambons (image
9). Nous pensons que, parmi ces panneaux,
certains ont été récupérés sur les éléments plus anciens
(clôture de chœur, chancels, ambons. Ce serait le cas des
panneaux des images 10,
11, 13. La scène des oiseaux picorant les fruits
d'un Arbre de Vie (images
10 et 11) pourrait être un dérivé de la scène des
« oiseaux au canthare », abondamment présente sur notre
site.
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Image 7
La cathédrale de Salerne : intérieur de la nef.
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Image 8
La cathédrale de Salerne : colonne
insérée dans le pilier.
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Image 9
La cathédrale de Salerne : chaire en marbre.
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Image 10
La cathédrale de Salerne ; mosaîque :
oiseaux picorant les fruits de l'Arbre de Vie.
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Image 11
La cathédrale de Salerne ; mosaîque :
oiseaux picorant les fruits de l'Arbre de Vie.
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Image 12
La cathédrale de Salerne ; mosaîque :
animal hybride (griffon ?).
Sur l'image
12, on peut voir un griffon. Mais aussi une sorte
d'emblême dont nous ne connaissons pas la signification
(fleur de lys ? Sceptre?)
De très belles mosaïques décorent des absidioles (images
14 et 15). Nous ne sommes cependant pas certains
de leur ancienneté.
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Image 13
La cathédrale de Salerne : mosaïque.
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Image 14
La cathédrale de Salerne : mosaïque d'une absidiole.
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Image 15
La cathédrale de Salerne : mosaïque d'une absidiole.
Datation
envisagée pour la nef ancienne (à colonnes
cylindriques) de la cathédrale de Salerne : an 600 avec un
écart de 200 ans.