L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi
Nous n'avons pas visité cette église. Les images ci-après
proviennent d'Internet.
Selon le site Internet Zonzofox
:
«
L'église San Giovanni al
Sepolcro (également connue sous le nom d'église
du Saint-Sépulcre et du temple du sépulcre) est une église
romane située dans le centre historique de Brindisi,
fermée au culte, mais ouverte au public avec des visites
guidées.
Le bâtiment, une construction de l'époque normande (XIe
siècle), a peut-être été construit par Bohémond, revenant
des croisades, comme l'exigeait la tradition locale. Il a
été considéré, sans raison, comme un baptistère et
certains l'ont même cru, mais à tort, reconstruit sur un
temple primitif du début du christianisme.
Du point de vue architectural, la forme de l'église fait
référence aux modèles, répandus dans l'Italie médiévale,
des églises circulaires ou octogonales. Ces derniers ont
souvent été inspirés par la rotonde de “l'Anastasis”,
c'est-à-dire le bâtiment circulaire construit, toujours au
Moyen-Âge, autour du Saint-Sépulcre à Jérusalem, objet de
la protection séculaire des Croisés. D’autre part,
suggérer que le bâtiment avait pour fonction d’évoquer le
Saint-Sépulcre de Jésus à Jérusalem, c’est signifier que
des édifices religieux de formes et de fonctions analogues
ont été érigés à la même époque, dans des lieux aussi
lointains, tels que la basilique du Saint-Sépulcre à
Bologne ou la rotonde de San Lorenzo, à Mantoue.
L'église a dû appartenir aux chanoines du Saint-Sépulcre,
ordre attesté à Brindisi vers 1126, [...]
elle semble toujours appartenir à cet ordre dans les
années 1128, 1139, 1146, 1182 [...] Certains
érudits ont émis l'hypothèse que l'église aurait été
construite par les Templiers, mais cette hypothèse ne
semble pas être étayée par des informations documentaires.
[...]
L'église
a subi des dommages considérables et une longue
dégradation jusqu'à la restauration du milieu du XIXe
siècle qui l'a conduite à devenir le siège provisoire du
Musée Civique, de 1850 à 1955. De nombreuses campagnes de
fouilles à l'intérieur de ce dernier ont mis au jour
d'anciens témoignages de l'époque romaine, sans faire la
lumière sur son origine.
Elle a un plan circulaire [...] Le
portail architectural principal est remarquable et encadré
par un berceau projeté sur deux colonnes soutenues par des
lions, avec des chapiteaux portant des figures
fantastiques. Les jambages du portail sont richement
décorés de reliefs, avec la branche habitée, motif typique
du roman des Pouilles : il y a des scènes de lutte entre
animaux mythologiques et réels, des scènes qui font
référence à l'Ancien Testament (Sansone, Noè), et la
représentation d'un Guerrier normand reconnaissable au
long et ovale bouclier. »
Petit commentaire sur ce texte
L'affirmation selon laquelle cette église serait du XIe
siècle est selon nous totalement gratuite. Elle est due
selon nous au fait que les historiens de l'art du Moyen-Âge
refusent d'admettre qu'un bâtiment encore debout puisse être
antérieur à l'an 1000. Par ailleurs, les documents écrits
antérieurs à l'an mille sont rares. Il semblerait même que,
dans le cas présent, le plus ancien document remonte à 1126.
Par ailleurs la phrase « Il
a été considéré, sans raison, comme un baptistère
» doit être reconsidérée. D'une part, on peut voir sur les images 4 et 5 au
centre de l'édifice, entourée d'une grille en fer forgée,
une cuvette creusée dans le sol, qui pourrait être une cuve
baptismale. Cependant il nous faut admettre que cette
cuvette peut être le résultat d'un aménagement récent.
L'analyse du nom de l'église nous semble plus significative
: Saint Jean au Sépulcre. Nous connaissons beaucoup de
saints nommés Jean. Mais parmi eux, trois se distinguent :
Jean le Baptiste, Jean l'Évangéliste, Jean de
l'Apocalypse (probablement pas le même que le précédent).
Les baptistères sont en général dédiés à Jean le Baptiste.
Dans le cas présent, lequel des trois est concerné par le
vocable « Saint Jean au Sépulcre » ? Nous ne connaissons pas
de représentation de Saint Jean l'Évangéliste au Tombeau de
Jésus-Christ. Il existe certes des représentations de Saint
Jean et de la Vierge Marie, mais c'est lors de la
Crucifixion. Nous pensons qu'en fait le vocable « Saint Jean
au Sépulcre » vient d'une dédicace double à « Saint Jean »
et au « Saint Sépulcre ». Dans ce cas, l'attribution à Saint
Jean pourrait être celle de Saint Jean le Baptiste. Et donc
l'existence d'un baptistère en cet endroit est possible.
Nous ne sommes pas pour autant certains que cette église ait
pu être construite en vue de servir de baptistère. Nous
avançons l'idée selon laquelle les premiers édifices à plan
centré analogues à celui-ci étaient des édifices civils, des
lieux de discussion, des « parlements ». Il est fort
probable que ces édifices aient été utilisés ultérieurement
comme baptistères lorsqu'il y a eu de grands baptêmes
collectifs. Nous pensons que, plus tard, on a construit de
vrais baptistères pour de petites collectivités.
Dernière observation : la référence à la rotonde du Saint
Sépulcre. L'histoire est connue car elle a été répétée de
nombreuses fois. Des chefs croisés de retour de Jérusalem
auraient fait construire des bâtiments à plan circulaire en
voulant imiter la rotonde du Saint Sépulcre de Jérusalem.
Dans le cas présent, l'explication prête à rire : la prise
de Jérusalem par les croisés aurait été faite en juillet
1099. Le retour des chefs croisés s'est donc effectué après
l'an 1100. Et ils auraient fait construire l'actuelle église
au XIe siècle c'est à dire avant l'an 1100.
Comprenne qui pourra ! En fait, si l'on examine le plan de
cette rotonde du Saint Sépulcre, on s'aperçoit qu'il est
tout à fait différent du plan de cette église. Le Saint
Sépulcre est recouvert d'un dôme semblable à celui du
Panthéon de Rome ou de Sainte-Sophie d’Istanbul. Il n'y a
pas le noyau central supporté par des colonnes. En fait,
nous pensons que l'appellation de Saint Sépulcre donnée à ce
type de bâtiment est tardive, du XVe ou XVIe
siècle. Un évêque ou un curé aurait voulu trouver une
explication à la forme inusitée de cette église.
L'explication était toute trouvée : c'est comme le Saint
Sépulcre de Jérusalem.
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Image 1
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 2
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 3
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 4
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 5
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 6
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
D'après la vue par satellite (image
9), le plan n'est pas tout à fait circulaire. Il
existe un noyau central à plan octogonal porté par des
colonnes monolithes en marbre mais pour le mur extérieur, le
plan circulaire est tronqué du côté Est. Une abside à plan
semi-circulaire est insérée dans le mur extérieur Est,
presque plat (image 8).
On retrouve dans ce plan une idée que nous avions exprimée
lorsque nous avons étudié l'église Saint Donat de Zadar.
Nous avions suggéré à cette occasion qu' à l'origine,
l'église devait être à plan circulaire mais
qu'ultérieurement, on avait ajouté des absides côté Est.
Dans le cas présent, il nous semble que c'est encore plus
flagrant. À l'origine, le plan devait être entièrement
circulaire. Le cercle aurait été tronqué ultérieurement pour
permettre d'aménager un sanctuaire côté Est. Comme l'abside
(image 8) est
manifestement romane (du XIe siècle ?), la nef
initiale ne peut être que préromane. Ajoutons à cela que les
arcs reliant les piliers sont à un seul rouleau (critère
d'ancienneté).
On constate que l'église est décorée de fresques. Celle de
l'image 11 représenterait
à gauche deux cavaliers (on ne voit que la croupe de chacun
des chevaux). L'un des deux cavaliers, aux ailes d'ange,
saisirait un guerrier à cotte de mailles disposé cul par
dessus tête. À droite, on peut voir la Vierge et l'Enfant.
Sut l'image 12, on identifie assez
difficilement ce qui semble être une mise au tombeau avec la
Vierge et le Christ porté par Joseph d'Arimathie. Le long
pagne du Christ est signe de l'ancienneté de la
représentation.
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Image 7
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 8
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 9
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 10
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 11
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 12
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
Image
13 : Personnages dansant.
Image 14 : Sur un
piédroit du portail, entrelacs ou pampres de vignes habités.
On identifie un centaure.
Image 15 : Sur
l'autre piédroit du portail, entrelacs ou pampres de vignes
habités. On reconnaît de haut en bas deux oiseaux affrontés,
un homme nu sur un cheval, la scène de Samson et du lion,
deux centaures buvant à une coupe.
Image 16 : Détail
de l'image précédente. Il s'agit d'un épisode biblique du
géant Samson qui aurait déchiqueté un lion. Le géant tirait
sa force de sa longue chevelure.
Image 17 : Détail
d'un piédroit ; feuillages stylisés.
Image 18 : Détail
d'un piédroit ; oiseau picorant un fruit.
Ces diverses images de piédroits nous semblent à première
vue empreintes d'archaïsme. Nous les pensons pourtant
relativement récentes (aux alentours de l'an 1200).
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Image 13
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 14
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 15
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 16
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 17
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
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Image 18
L'église San Giovanni al Sepolcro de Brindisi.
Datation
envisagée pour l'église San Giovanni al Sepolcro
de Brindisi : an 700 avec un écart de 200 ans.